Automatyka przemysłowa to obszar, w którym sprężone powietrze odgrywa kluczową rolę. Jest ono wykorzystywane do napędu i sterowania różnorodnymi urządzeniami i systemami automatyki, zapewniając precyzyjne, szybkie i niezawodne działanie.
Zastosowania sprężonego powietrza w automatyce obejmują:
- Siłowniki pneumatyczne – wykorzystywane do realizacji ruchu liniowego lub obrotowego w maszynach i urządzeniach.
- Zawory pneumatyczne – sterujące przepływem powietrza w układach automatyki.
- Chwytaki pneumatyczne – stosowane w robotach i manipulatorach do przenoszenia przedmiotów.
- Systemy transportu pneumatycznego – do przemieszczania materiałów sypkich i drobnych elementów.
- Układy sterowania pneumatycznego – realizujące funkcje logiczne i sekwencyjne w maszynach.
- Czujniki i elementy pomiarowe wykorzystujące sprężone powietrze.
Wymagania jakościowe dla sprężonego powietrza w automatyce są zazwyczaj dość wysokie. Według normy ISO 8573-1 zaleca się stosowanie powietrza o klasie czystości 1.4.1 lub lepszej. Oznacza to:
- Klasa cząstek stałych: 1 (≤ 0,1 μm)
- Klasa wilgotności: 4 (punkt rosy ≤ +3°C)
- Klasa oleju: 1 (≤ 0,01 mg/m3)
Typowe problemy jakościowe w tej branży to:
- Zawilgocenie powietrza powodujące korozję i niesprawność elementów pneumatycznych.
- Zanieczyszczenie cząstkami stałymi prowadzące do zacierania się zaworów i siłowników.
- Obecność oleju w powietrzu wpływająca na nieprawidłowe działanie czujników i elementów sterujących.
Aby zapewnić wymaganą jakość powietrza, stosuje się układy uzdatniania obejmujące filtry, osuszacze i separatory. Regularna konserwacja tych elementów jest kluczowa dla utrzymania niezawodności systemów automatyki.
Podsumowując, sprężone powietrze jest niezbędnym medium w nowoczesnej automatyce przemysłowej. Zapewnienie jego odpowiedniej jakości przekłada się bezpośrednio na wydajność i niezawodność zautomatyzowanych procesów produkcyjnych.