Napowietrzanie i mieszanie to kluczowe procesy w wielu gałęziach przemysłu, w których sprężone powietrze odgrywa fundamentalną rolę. Wykorzystanie pneumatyki w tych aplikacjach pozwala na efektywne i ekonomiczne prowadzenie procesów technologicznych.
Zastosowania sprężonego powietrza w napowietrzaniu i mieszaniu obejmują:
- Aeracja ścieków w oczyszczalniach – dostarczanie tlenu dla bakterii rozkładających zanieczyszczenia.
- Mieszanie cieczy w zbiornikach przemysłowych – tworzenie jednorodnych mieszanin.
- Flotacja w procesach separacji minerałów – tworzenie pęcherzyków powietrza do unoszenia cząstek.
- Napowietrzanie wody w akwakulturze – zapewnienie tlenu dla organizmów wodnych.
- Mieszanie proszków i materiałów sypkich w silosach.
- Aeracja gleby w uprawach rolniczych.
Wymagania jakościowe dla sprężonego powietrza w tych procesach są zróżnicowane. Według normy ISO 8573-1, dla większości aplikacji zaleca się stosowanie powietrza o klasie czystości 2.4.1 lub lepszej:
- Klasa cząstek stałych: 2 (≤ 1 μm)
- Klasa wilgotności: 4 (punkt rosy ≤ +3°C)
- Klasa oleju: 1 (≤ 0,01 mg/m3)
W przypadku procesów związanych z produkcją żywności lub farmaceutyków, wymagania mogą być jeszcze wyższe, szczególnie w zakresie zawartości oleju.
Typowe problemy jakościowe w tej branży to:
- Zanieczyszczenie mieszanych substancji olejem z instalacji pneumatycznej.
- Korozja dyfuzorów i rur rozprowadzających powietrze spowodowana wilgocią.
- Zatykanie się otworów wylotowych powietrza przez cząstki stałe.
- Rozwój mikroorganizmów w wilgotnych elementach instalacji.
Aby zapewnić wymaganą jakość powietrza, stosuje się:
- Filtry koalescencyjne do usuwania oleju i cząstek stałych
- Osuszacze adsorpcyjne lub membranowe do redukcji wilgotności
- Filtry sterylizujące dla aplikacji wymagających wysokiej czystości biologicznej
- Separatory wody i systemy odprowadzania kondensatu
Regularna konserwacja i wymiana elementów filtrujących są kluczowe dla utrzymania efektywności procesu i jakości produktu końcowego.
Podsumowując, sprężone powietrze jest niezbędnym medium w procesach napowietrzania i mieszania, umożliwiającym efektywne prowadzenie wielu procesów przemysłowych. Zapewnienie jego odpowiedniej jakości ma bezpośredni wpływ na efektywność procesów, jakość produktów oraz ochronę środowiska, szczególnie w przypadku aplikacji związanych z oczyszczaniem ścieków czy produkcją żywności.